Alleen reizen, de een droomt ervan, de ander vindt het verschrikkelijk. Bij mij duurde het ook een tijdje voordat ik de stap durfde te zetten. Toch ben ik blij dat ik hem genomen heb. Ik kies bewust nog wel voor bepaalde bestemmingen waar ik mij thuis voel. Bestemmingen waar ik een goed gevoel bij heb. Zo kan ik mijn allereerste keer alleen in een hotel kamer nog goed herinneren. In Berlijn voelde het erg onwennig om een kamer voor mijzelf te hebben. Normaliter deel je deze altijd met anderen. En dat gevoel heb ik bij een grote hotelkamer nog steeds. Je gaat ook ineens met een andere verantwoordelijkheid op pad, want als er wat gebeurd ben je toch echt zelf degene die het moet oplossen. Tips voor mensen die alleen op vakantie willen, die een keer willen proberen om alleen te reizen. Want het kan echt je ogen openen.
Onderstaande tips zijn soms voor de hand liggend, soms ook niet. Maar juist doordat je alleen gaat en je op jezelf bent aangewezen, is het iets belangrijker om hier stil bij te staan. Jij bent degene die het moet oplossen als er iets gebeurt op reis. Het zijn tips die ik heb geleerd uit ervaringen van mijn eigen solo reizen. En voor iedere reiziger geldt, iedereen reist op zijn eigen manier. De een wil graag veel mensen ontmoeten, de ander wil zichzelf leren kennen tijdens een reis en sommigen vinden het heerlijk om hun eigen plan te trekken. En dat kan allemaal, want je bent alleen op reis.
Een van de dingen die ik eigenlijk altijd doe wanneer ik alleen op reis ga, zorg voor een kopie van je belangrijke papieren. Zeker wanneer je verder en langer van huis gaat is het handig om ergens online (wel beveiligd) een kopie van je paspoort en rijbewijs te hebben. Misschien een inkoppertje, maar het zijn dingen waar je minder alert op bent wanneer je met andere op reis gaat. Dan kun je enigszins terugvallen op je medereizigers. Ook een creditcard kan handig zijn. In Europa gebruik je wat minder vaak een creditcard, toch neem ik hem wel altijd mee. Als ik alleen reis zorg ik voor een verdeling. Ik scheid mijn pinpas en creditcard van elkaar en zorg bij beiden dat ik wat cash heb. Zo heb je altijd wat achter de hand mocht er wat gebeuren. Hoewel je tegenwoordig ook met je telefoon kunt betalen, is het handig om je betalingsmiddelen te spreiden als je alleen reist.
Wanneer je alleen reist ben je toch kwetsbaarder. Uiteindelijk ben jij degene die de reis maakt en daar invulling aangeeft. Ook na leuke avonden in de kroeg of aan de bar ben jij degene die je hotelkamer weer terug moet vinden. Het is dus goed om in je achterhoofd te houden dat je alleen op reis bent. Daarnaast ben je ook sneller een doelwit op straat.
Twijfel je voor je eerste solo reis? Begin dan klein en luister naar je gevoel. Bij mij duurde het ook een aantal jaren voordat ik de stap durfde te zetten. En ook ik begon klein. Naar het vertrouwde Berlijn waar ik al een keer geweest was. Ik kende de stad een beetje en daardoor was het al minder ‘eng’. Tegenwoordig maakt dat mij minder uit, maar kies in nog wel bestemmingen binnen mijn comfort zone. Overigens ga ik wel steeds wat langer op reis. Berlijn was maar vijf dagen, New York acht en mijn reis naar Canada was meer dan twee weken.
Tijdens een reis alleen kan je je eenzaam voelen. Ik heb er nog geen last van gehad tijdens mijn reizen, maar ik kan ook goed alleen zijn. Het kan je dus wel overkomen tijdens je reis, zolang je het van te voren weet, kun je er rekening mee houden. Ga iets bedenken wat je kunt doen om afleiding te hebben of laat het gevoel gewoon over je heen komen. Zorg dat je in ieder geval iets te lezen hebt om afleiding te vinden.
Hoewel het soms best lastig is om licht te pakken, is het als je alleen reist net iets belangrijker. Je kunt niet wat in de koffer van je reisgenoot stoppen als het bij jou niet meer past. Je dient alles zelf te dragen. Daarom is het goed als je nog wat ruimte overlaat wanneer je je koffer pakt. Als je dan al meer mee wilt nemen, zorg dan in ieder geval dat je het zelf kan dragen.
Kies een bestemming die bij je past en waar je graag naar toe wil. Dat kan voor iedereen verschillend zijn. De een gaat iets makkelijker buiten zijn comfort zone dan de ander. Zo bezocht ik in eerste instantie Europese steden later ging ik pas naar New York omdat ik daar al vaker was geweest. Inmiddels heb ik ook roadtrips gemaakt alleen waarbij ik met het openbaar vervoer reisde.
Als je alleen reist is het goed dat iemand op de hoogte is van je plannen en dat hoeft echt niet in detail. Mijn ouders zijn vaak op de hoogte van mijn reisschema en de plannen die ik die dag heb. Alleen wandelen in Canada in berengebied voelde niet heel prettig en dan is het toch goed dat iemand weet welke wandeling je aan het maken bent.
Verken een stad lopend en stap bij langere afstanden in het OV. Je hebt meer aanspraak wanneer je door de stad loopt dan op de fiets gaat. Zelf loop ik graag op reis omdat je dan meer mogelijkheden hebt tot fotografie en het levert je ook meer aanspraak op. Ook het openbaar vervoer op reis is een aanrader. Zo had ik bijvoorbeeld leuke gesprekken toen ik richting New York reisde en ook in de trein vanaf Washington had ik leuke gesprekken.
Om je verhaal kwijt te kunnen is het leuk om een notebook mee te nemen. Sinds mijn reis naar New York houd ik een journal bij en dat doe ik tegenwoordig bij iedere reis. Het is leuk om later terug te lezen en op de momenten dat je ergens zit te wachten heb je de tijd om er in te schrijven. En hoe uitgebreid je dat wil doen heb je natuurlijk zelf in de hand.
Nee zeggen mag tijdens je reis. Houdt dat in gedachten. Tijdens mijn eerste solo trip ging ik mee met een free tour en ontmoette ik leuke mensen. Ze stelden ook voor om daarna samen te lunchen en op pad te gaan. Voor mij was dit de eerste keer dat ik alleen was en ik wilde dan ook graag dingen verkennen die ik graag wilde zien in Berlijn. Het voelde onwennig om nee te zeggen en te vertellen dat ik andere plannen had. Maar ik leerde wel dat het mijn reis is en dat nee zeggen tegen anderen mag.
Ga je voor het eerst alleen op reis en heb je twijfels? Denk bij het uitzoeken van een bestemming ook over de jaargetijde na. Of je een stad in de winter of in de zomer bezoekt kan nog wel verschil maken. Een stad in de zomer heeft gewoon een hele andere uitstraling en ook de mensen zijn anders. Ik bezocht Stockholm in de winter en merkte, ondanks dat het zonnetje straalde, dat men meer gericht is op het binnenleven. In de zomer met levendige parken en terrasjes is het net wat leuker om alleen te verblijven in een stad. Mijn voorkeur gaat uit naar een stad waar de temperaturen wat hoger liggen of waar je in ieder geval buiten kan zijn.
Kies je accommodatie uit op je reis. Wil je feesten tijdens je reis, zoek dan een hostel op waar je dit kunt doen. Wil je meer een rustige plek om te slapen, dan is een hotel misschien een goed idee. Ook qua budget moet je keuzes maken. In New York was een eenpersoonskamer echt duur, maar ik wilde niet dat mij hetzelfde zou gebeuren als in Stockholm waar ik twee nachten wakker lag door de buren. Daardoor koos ik voor een eigen kamer, maar wel in een hostel.
Het is goed om je een beetje in te lezen over de bestemming die je gaat bezoeken. Je hebt steden waarbij je sommige buurten beter kunt vermijden. Zelfs in Amerika heb je een scheiding qua straten waar je beter niet kunt komen. Zeker als je alleen bent is het goed om hier van op de hoogte te zijn. Daarnaast is het ook goed om je te verdiepen in bepaalde gewoonten van een land. Nu valt het in westerse landen nog enigszins mee, maar in sommige landen is het handig als je weet wat op prijs gesteld wordt.
Op zoek naar contact overdag? Ga mee met een free tour. Een Free Walking Tour is niet alleen een leuke optie om de stad te verkennen, maar ook om mensen te leren kennen. Vaak zijn er meerdere solo reizigers die mee gaan met een tour en wie weet heb je een leuk maatje voor de rest van de dag.
Last but not least. Trek je eigen plan! Het is jouw reis. De een vindt het fijn om niets te plannen, de ander vindt juist de vrijheid om te doen en laten wat hij/zij wil fijn. Iedereen reist op een andere manier, ook wanneer je alleen reist. Ik ga niet per se op reis om nieuwe mensen te leren kennen, maar heb genoeg leuke gesprekken gedurende de dag. Ik vind het fijn om de reis op mijn manier in te plannen en dingen te doen die ik leuk vind. Natuurlijk houd ik wel ruimte voor spontaniteit.
Negentwintig jaar heeft het mij bij geduurd. Pas toen durfde ik voor het eerst de stap te zetten om alleen op reis te gaan. Naar het veilige Berlijn, want dat kende ik al een klein beetje. Heb ik mijzelf beperkt de jaren ervoor door niet alleen te gaan? Ja, ik denk dat het wel. Ik had waarschijnlijk mijn geliefde Amerika eerder bezocht. Maar ik denk dat je vanzelf wel aanvoelt wanneer je er klaar voor bent om een solo reis te maken. Toch kan ik inmiddels na een aantal reizen, iedereen aanraden om het een keer alleen op vakantie te gaan. Waarom alleen op reis? Lees dan snel verder.
Voor mij was het reden waarom ik nog niet alleen op reis zou gaan. Het solo reizen zelf was al uit mijn comfort zone. Vandaar dat het lang heeft geduurd voordat ik de stap durfde te nemen. Maar ook tijdens het reizen zelf heb ik genoeg dingen gedaan waarbij ik even een drempel over moest. Alleen uit eten gaan bijvoorbeeld. In Berlijn ervaarde ik daarmee geen problemen, kwestie van mooi weer en lekker buiten zitten. In Stockholm vond ik het wat minder. Het was donker en zaterdagavond al redelijk laat. Alle restaurants in de buurt van het hostel zaten redelijk vol en om dan in je eentje binnen te komen, was voor mij wel even een drempel. Maar goed uiteindelijk went dat. In New York was het daarentegen, geen enkel probleem, maar dat heeft natuurlijk te maken dat veel mensen in deze stad op zich zelf zijn en alleen uit eten gaan. Inmiddels gaat het mij een stuk beter af en vind ik het af en toe lekker om iets op te halen en in het hotel op te eten. Want aan wie moet je verantwoording afleggen? Niemand, hoe fijn is dat.
Wanneer je alleen op reis gaat is een accommodatie toch meer een punt. Hostel of toch een hotel? In Berlijn had ik een soort verkapt hostel waar alleen eenpersoonskamers verhuurd werden, dus prima. In Stockholm koos ik voor een hostel om dat eens te ervaren. Overigens wel een eenpersoonskamer, ik weet van mezelf wel dat ik geen oog dicht doe in een dorm. De keuze voor een hostel was een waar ik mijn lesje uit leerde. De eenpersoonskamer was zo gehorig, dat ik nog het idee had op een dorm te liggen. In New York had ik bijna een cabin geboekt tot ik er achter kwam dat dit een verkapte slaapzaal was met een paar dunne wandjes. Uiteindelijk koos ik voor een YMCA en dat was een prima keuze. Even wennen was het om in Stockholm te douchen achter in simpel gordijntje en vooral hoe doe ik dit met mijn kleren etc, in New York was ik hier een stuk handiger in. Je kunt uiteindelijk zelf bepalen waar je wilt overnachten, je hoeft met niemand te overleggen over wat je wil. En geniet ook eens van een accommodatie dat stiekem veel te groot is.
Ik heb zeker dingen over mezelf geleerd tijdens mijn reizen. Ik koos er in Berlijn voor om niet de makkelijke weg te kiezen en toch Teufelsberg te bezoeken. Daarnaast was ik, doordat ik geen reismaatje bij mij had, continu met mijzelf aan het overleggen wat ik wilde. Gelukkig gaat dat een stuk beter inmiddels en kan ik meer relaxen ook op reis. Ik weet steeds beter wat ik wel en niet wil tijdens een reis. Eigenlijk heb ik iedere reis kleine dingen over mezelf geleerd, wat ik wel fijn vind en wat niet en hoe daar mee om te gaan. Ook merkte ik dat ik zelf rustiger werd in New York omdat het alleen reizen niet meer nieuw was. Ik merkte veel meer dingen op dan ik tijdens reizen met anderen doe. Zag mooie momenten van locals in de subway bijvoorbeeld.
Wanneer je alleen reist moet je zelf actie ondernemen wanneer je ergens niet uitkomt. Ik heb tijdens mijn reizen geleerd dat wanneer er iets niet lukt, je toch echt de enige bent die actie kan ondernemen. Je moet wel op mensen afstappen om dingen te vragen. Daarnaast leer je ook wat je grenzen zijn en wat je wel en niet wil tijdens het reizen. Solo reizen was voor mij jarenlang out of my comfort en nu kies ik voor bestemmingen waar ik een goed gevoel bij heb. Voor sommige bestemmingen ben ik nog niet klaar. Ook tijdens mijn reizen weet ik wat ik wel en niet wil. Zo hoef ik op dit moment niet met groepen op stap en vind ik het veel leuker om voor de drukte aan ’s ochtends de stad zien ontwaken.
Wil je dan niet ervaringen delen met iemand die dezelfde reis heeft gemaakt? Natuurlijk is het leuk om bepaalde herinneringen op te halen na een reis met iemand. Toch kan ik er zelf ook heel erg van genieten van de me-time momenten. Herinneringen die van mij zijn. Zo stond ik op de Top of Rock van de zonsondergang te genieten, regelmatig denk ik daar nog een terug. Of van de keer dat ik met het liedje van Pink What About Us over de Brooklyn Bridge liep. En wanneer ik later de foto’s terug kijk, denk ik met veel plezier terug aan fijne plekken in Canada of de Kanaaleilanden.
Een punt dat volgens mij niet veel uitleg nodig heeft. Je kunt doen en laten wat je wilt op reis. Wil je vroeg opstaan? Dan hoef je geen rekening te houden met een reispartner die graag wat langer wil liggen of vice versa. Ik ben een echt ochtendmens, dus tijdens mijn reizen ben ik vroeg wakker en ga ik de stad verkennen. Heerlijk om de stad te zien ontwaken en de zon zien op te komen. Dat houdt vaak wel in dat ik ’s avonds niet zo heel veel meer doe, maar dat vind ik niet erg. Niet alleen de vrijheid om te bepalen hoe laat je op pad wil natuurlijk, maar wanneer je alleen reist heb je de vrijheid om te bepalen wat je wilt zien en wilt doen.
Is alleen reizen dan niet eenzaam? Ik ben sowieso iemand die mijzelf kan vermaken, zij het met een boek of even een reisdag opschrijven in mijn traveljournal. Ik hoef niet continu gezelschap om mij heen. Wil je contact met mensen, dan kom je die echt wel tegen. Op Stockholm na, maar de winter was sowieso (in de stad met veel zelfmoorden vanwege winterdepressies) niet de handigste periode, heb ik overal leuke gesprekken gevoerd. Gesprekken waarbij ik de mogelijkheid had om iets gezelligs te doen met die mensen als ik zou willen. Nu ben ik niet altijd daar per se op uit. Ik ontmoette een meisje in de metro in New York die juist helemaal niets had gepland om iedere dag met mensen spontaan dingen te doen. Als je wilt, dan kun je genoeg mensen ontmoeten. Ik vond het juist fijner om te dingen te doen waarvoor ik juist richting de stad kwam.
Sommige activiteiten zijn leuker met zijn tweeën. Zo ging ik afgelopen keer in New York naar honkbal. Het was zeker gezellig geweest om met iemand naar zo’n wedstrijd te gaan. In Canada leek het mij leuk om te kajakken, ook zo’n activiteit die met meerderen gewoon leuker is. Honkbal heb ik overigens gewoon bezocht, kajakken heb ik de laatste keer in New York gedaan, ook alleen.
Helaas is een hotel in je eentje net zo duur als dat je met zijn tweeën zou gaan, of zelfs duurder. Jammer dat eenpersoonskamers altijd duurder zijn. Tegenwoordig probeer ik niet meer te bezuinigen op kamers, dus voor Canada heb ik kamers waar hele families bijna in kunnen. Helaas moet ik dat in mijn eentje betalen.
Meer lezen over solo reizen?
Your Travel Guide wil je inspireren om te onthaasten in het leven, om langzamer te reizen, een andere manier van reizen toe te passen en bijzondere ervaringen op te doen. Om slow travel toe te passen in je reizen. Mijn liefde voor lijstjes komt terug in dingen die je kunt doen op bestemmingen, niet dingen die je moet afstrepen.
Veel liefs, Marjolein
Buy me a coffee
Buy me nowSamenwerken? Leuk!
Bekijk de mogelijkheden