Een van Canada’s mooiste natuurparken is Banff National Park in Alberta, het eerste officiële nationale park van Canada. Het is van de natuurparken die je niet mag overslaan tijdens je rondreis door het westen van Canada. De natuur is overweldigend mooi en daarom echt een bucketlist dingetje. In Banff National Park is genoeg te doen om je een paar dagen te vermaken. In de Banff Travel Guide vind je tips voor bezienswaardigheden, wandelingen, restaurants en locatie om te overnachten. Tips voor je bezoek aan Banff National Park in Canada
De meeste mensen die rechtstreeks naar Banff National Park afreizen landen in Calgary Alberta. Vanaf daar kun je in 90 minuten naar Banff rijden. Onderweg zie je direct de eerste bergen opdoemen en weet je waarom dit Canada’s eerste nationale park werd in 1885. Om naar Banff te reizen heb je verschillende mogelijkheden:
In Banff National Park is het mogelijk om je auto of camper te laten staan. Rondreizen kan namelijk heel gemakkelijk via Roam Transit. Afhankelijk van het seizoen rijden er vijf verschillende routes in Banff zelf om bij de bezienswaardigheden te komen. Mocht je een dagje in Banff Town zijn, dan kun je ook je auto op een van de parkeerplaatsen kwijt en vanaf daar de Roam Transit nemen naar de Sulphur Mountain bijvoorbeeld. In de zomer kun je vanaf Banff naar Canmore en Lake Minnewanka met de Roam Shuttle. Bekijk de verschillende routes hier.
Je kunt dus zonder auto of camper reizen van en naar Banff National Park is mijn ervaring. Ook in het nationale park zelf is het mogelijk om bij bezienswaardigheden te komen. Er rijden shuttles in het dorp en zelf nam ik de Hop On Hop Off om Johnston Canyon, Lake Louise en Moraine Lake te bezoeken. Natuurlijk kun je niet alles bezoeken, maar dat kun je met een auto of camper ook niet. Wel van invloed op de shuttles zijn de jaargetijden, in de winter rijden ze minder frequent of niet. Het voordeel van de Hop On Hop Off is dat je eigenlijk altijd naar Moraine Lake kunt, terwijl dat met de auto niet altijd lukt vanwege beperkte parkeerplaatsen.
Eigenlijk kun je het gehele jaar door diverse bezienswaardigheden bezoeken in Banff. Leuk dingen om te doen in Banff zijn:
Andere leuke gebieden om te verkennen in Banff National Park die op relatief korte afstand van Banff Town liggen zijn Johnston Canyon, Lake Louise en Moraine Lake.
In Banff National Park heb je veel mogelijkheden tot wandelen. Voor ieder niveau zijn er diverse wandelingen te vinden. In en rondom Banff Town zijn een aantal wandelingen die vanuit het centrum te maken zijn:
Alle routes in Banff vind je op deze kaart.
Lees meer over Johnston Canyon
Zelf bezocht ik Banff National Park in de eerste dagen van oktober en moest ik rekening houden met één dag enorm veel sneeuw. Op de eerste dag maakte ik geen wandeling, maar ging ik met de gondola de Sulphur Mountain omhoog, vanwege niet helemaal fit zijn en toch nog angstig voor beren koos ik voor deze optie. De tweede dag maakte ik gebruik van de Hop on Hop off en wandelde ik bij Johnston Canyon naar de Lower en Upper Waterfalls, bij Lake Louise naar Lake Agnes en klom op de Rockpiles bij Moraine Lake. Een redelijk intensieve dag, waar ik graag iets meer tijd had gehad om te wandelen en bijvoorbeeld de Ink Pots nog te bekijken, maar dat lukte door het schema van de Hop on niet. Overigens begon het deze dag al te sneeuwen en liep ik al glibberend naar Lake Agnes wat de hike er niet makkelijker op maakte. Het was de laatste dag dat Lake Moraine te bezoeken was dat jaar.
De volgende dag gooide een enorme sneeuwbui roet in mijn plannen, dus besloot ik rustiger aan te doen. Ik ging rustig ergens ontbijten en maakte een wandeling langs de Bow River wat door de vele sneeuw nog best lastig was en sloot af in de Hot Springs. Er viel die dag ongeveer 20 centimeter. De laatste dag wilde ik ten volle gebruiken om te wandelen en besloot ik de Tunnel Mountain op te gaan. Wat een schilderijen kwam ik voorbij onderweg naar boven. Prachtig. Een van de mooiste wandelingen die ik ooit gedaan heb en natuurlijk hielp de sneeuw daar bij. Ik maakte na de lunch een wandeling naar Cave & Basin en deed vanaf daar nog de Marsh Loop. Voor de Sundance Trail had ik helaas niet genoeg tijd meer die dag.
Wanneer je gaat wandelen is het handig om voorbereid op pad te gaan. Je bent in een natuurgebied waar veel wildlife is en de natuur invloed heeft op je dagelijkse bezigheden. Check bij het Visitor Center of de hike die je wil doen ook mogelijk is. Daar weten ze precies welke trails open zijn en of je nog dingen nodig hebt (spikes bijvoorbeeld in de winter). Je gaat een gebied in met wildlife, dus bereid je daar op voor. Over de berenbel die wordt aangeraden, verschillen de meningen. De guide van de Hop on Hop Off vertelde dat absoluut niet werkte en dat een beer zich juist bedreigd voelde door het geluid. In Jasper hoorde ik juist weer dat de mensen ze wel droegen tijdens een wandeling. Beerspray kan een aanrader zijn wanneer je berengebied in gaat. Zelf had ik tijdens mijn wandeling in Jasper alleen een berenbel en zette ik mijn muziek om de luidspreker. Maak geluid wanneer je aan het wandelen bent en de beer weet dat je eraan komt.
Het weer kan snel veranderen, dus iets van een regenjas is altijd handig om bij je te hebben. Ook zijn wandelschoenen een aanrader. Ik was blij met mijn wandelschoenen tijdens de enorme sneeuwval. Op sommige trails moet je met meer dan vier personen hiken voor de veiligheid, lees je in voordat je gaat starten. Om de blauwe meren in Banff National Park te bekijken, kun je het beste na mei rondreizen, daarvoor zijn ze nog bevroren. Oh en heb je spierpijn van het wandelen? Vergeet dan de Hot Springs niet.
In Banff heb je genoeg mogelijkheden om ergens te eten en te drinken mocht je niet met een camper zijn. Zelf heb ik lekker gegeten in Banff bij deze restaurants:
Omdat ik in mijn eentje reisde, waren veel hotelkamers buiten mijn budget. Houdt er rekening mee dat je in Banff zelf redelijk wat betaald voor het overnachten. Een optie kan bijvoorbeeld ook zijn om te overnachten in Canmore. Aangezien ik geen auto tot mijn beschikking had, was Banff voor mij de uitvalsbasis. Ik koos voor een Bed & Breakfast: Good Nite’s. Aangezien dit mijn eerste keer was in een B&B moest ik wel even wennen aan het feit dat ik bij de mensen in huis zat. Ik had wel een eigen kamer, maar hoorde veel geluiden van de inwoners zelf. Overigens stoorde dit niet. Het ontbijt vond ik tegenvallen helaas, maar andere gasten hadden daar minder moeite mee. Je hebt natuurlijk nog meer opties in Banff om te overnachten.
Wil je kamperen in Banff National Park? Wees bewust van de beren die er rondlopen. Lone Drifters geeft een aantal tips voor kamperen in berengebied.
Banff heeft in ieder seizoen zijn charme. Echter zijn juli en augustus toch wel de hoogseizoen maanden. Het is dan echt wel druk bij sommige highlights. In het voor- en naseizoen is het beter om Banff te bezoeken. Zelf was ik relatief aan de late kant met begin oktober, want grotere kans op sneeuw en de eerste activiteiten en tours stoppen er dan al mee. De eerste week van oktober kun je nog geluk hebben met activiteiten en tours, maar dan zit het seizoen er op. In de winter komen de wintersportliefhebbers naar Banff. Voor hun zijn er mogelijkheden genoeg om te skiën. Liefhebbers van de blauwe meren kunnen trouwens het beste na mei komen want dan zijn de meren ontdooid.
Lees meer: rondreizen in de herfst/winter in Canada
Om Banff National Park (en eventueel Jasper National Park) binnen te komen heb je een Nationale Parken Pass nodig. Voor een bezoek van een dag betaalt een volwassene $9,80 en voor onbeperkte tijd betaal je $67,70. Overigens betaalde ik, doordat ik met het openbaar vervoer reisde niets. Overige entreeprijzen vind je hier.
Ga je in het hoogseizoen naar Banff National Park? Zorg dan dat je op sommige plekken vroeg arriveert. De grote touringcars komen vaak later op de ochtend/middag, dus je bent voor de drukte aan en kunt nog even genieten van de rust bij Lake Louise.
Neem voldoende eten en drinken mee voor onderweg. Net als tanken, weet je niet wanneer je de mogelijkheid hebt om weer voorraad in te slaan.
Meer lezen over West Canada?
Natuur in Canada
Vancouver & Edmonton
Your Travel Guide wil je inspireren om te onthaasten in het leven, om langzamer te reizen, een andere manier van reizen toe te passen en bijzondere ervaringen op te doen. Om slow travel toe te passen in je reizen. Mijn liefde voor lijstjes komt terug in dingen die je kunt doen op bestemmingen, niet dingen die je moet afstrepen.
Veel liefs, Marjolein
Buy me a coffee
Buy me nowSamenwerken? Leuk!
Bekijk de mogelijkheden