Bastogne, de plek in Wallonië waar een van de belangrijkste battles in de Tweede Wereldoorlog plaatsvond. Het Ardennenoffensief vond plaats rondom Bastogne, in het Nederlands ook wel Bastenaken. Net als in Normandië zijn er tal van herinneringen aan deze periode. Een van de aanraders om te bezoeken is het Bastogne War Museum. Beleef de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog in Bastogne.
Na de opmars op D-Day kwamen de Amerikaanse troepen tot stilstand in de Ardennen. De Duitsers bereiden hier nog een laatste aanval offensief voor na de eerdere verliezen. Op 16 december begon het offensief om Bastogne te heroveren. Het weer speelt een grote rol in dit offensief waardoor de Duitsers geremd worden. Op kerstavond zitten beide legers in de fox holes in de bossen van Bastogne. De strijd duurde in totaal zes weken, aan beide kanten zijn veel slachtoffers gevallen en ook de omgeving van Bastogne was redelijk verwoest.
Een indrukwekkend museum laat je kennismaken met de gebeurtenissen van het Ardennenoffensief rondom Bastogne. Via vier verschillende personages wordt je meegenomen in de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog. Niet alleen in deze regio, er is ook een algemene introductie van de start van WOII tot D-Day en de bevrijding. Naast vele foto’s, attributen en informatie zijn er ook nog drie films die getoond worden. Indrukwekkende films die voortkomen uit de ‘ervaringen’ van de vier personages.
Een bezoek aan het Bastogne War Museum maakt echt indruk. De tentoonstelling is op een prachtige manier gedaan. De films die je vertoond worden, zijn indrukwekkend en de decors erom heen geven een beeld van de setting van de films. Mocht je net als ik geïnteresseerd zijn in de Tweede Wereldoorlog dan kan ik je een bezoek aanraden.
Bij het Bastogne War Museum bevindt zich ook het Mardasson Memorial. Een gedenkplaats voor de gebeurtenissen in de Tweede Wereldoorlog waarbij de band tussen België en de Verenigde Staten centraal staat. Het monument staat op de plek dat destijds het middelpunt van de strijd was. De vorm van het monument is een vijfpuntige ster, het symbool van het Amerikaanse leger. Aan deze ster bevinden zich vertakkingen van 31 meter. Je vindt de namen van de toenmalige 48 staten op het monument. Een eerbetoon aan de 76890 Amerikaanse soldaten die omkwamen tijdens het Ardennenoffensief. Op de steen staat: het Belgische volk gedenkt zijn Amerikaanse bevrijders – 4 juli 1946.
Je kunt je bezoek aan het Bastogne War Museum ‘verlengen’. Bij het museum kun je een ticket kopen voor de Fox Holes van Bois Jacques, oftewel de schuttersputjes waar de Amerikaanse soldaten in 1944 tijdens de Tweede Wereldoorlog ingegraven waren. Het terrein bevindt zich in de bossen een stukje bij het museum vandaan. Via een augmented reality app krijg je de verhalen te horen van de soldaten in de schuttersputten. Een indrukwekkende plek om te bezoeken en de verhalen op de app maken het ‘levendig’. Download voor je bezoek aan Bois Jacques de app om de verhalen te beluisteren.
Tip: Bekijk voor je bezoek de aflevering van Band of Brothers die zich hier ‘afspeelde’.
Bastogne ligt omringd door verschillende bossen. Je kunt er verschillende wandelingen maken. Wij liepen de ‘Wandeling langs herinneringen’. Een combi route waarbij we twee routes aan elkaar plakten. De wandeling begint en eindigt bij het Bastogne War Museum waar je ook horecafaciliteiten vindt. Afwisselend wandelen we door dorpjes en velden voordat we bij het Bos van Vrede aankomen. In het bos vind je herinneringen aan de gebeurtenissen van december 1944.
Hierna volgen we de route op de groene driehoek markering, een route door de bossen van Bastogne. In de buurt van Foy wandelen we langs de Fox Holes en net erna pakken we de blauwe route weer op. Nog een laatste klim en we zien het Bastogne War Museum liggen. Een leuke afwisselende route, waarbij de stukken in het bos favoriet waren.
Afstand: 16,5 kilometer
Start: Bastogne War Museum
Horeca: Bastogne War Museum
Wil je nog meer bezienswaardigheden rondom de Tweede Wereldoorlog bekijken? Dat kan, er zijn nog een tweetal musea die je kunt bezoeken en her en der vind je een aantal monumenten.
Het makkelijkste is om te kiezen voor een overnachting in Bastogne zelf. Het is een levendig dorp met allerlei faciliteiten. Vanaf hier kun je de omgeving verkennen. Wij sliepen in het Hotel Station Leo. Een leuk en hip hotel in hartje Bastogne. Zoals de naam misschien al verraadt, is het een hotel in trein thema. Het restaurant hoort bij het hotel, hier kun je dineren in wagons. In de kamers vind je grote foto’s waarop afbeeldingen terugkomen die te maken hebben met het thema. Overigens is het restaurant ook een aanrader. Ze hebben een uitgebreide menukaart en op de avond dat wij er zaten zat het bomvol.
Bastogne is het makkelijkst te bereiken met de auto. Zeker wanneer je ook de omringende bezienswaardigheden mee wilt pakken, dan kun je je met een auto iets handiger verplaatsen. Bastogne ligt op ongeveer een uurtje vanaf Luik en is prima te combineren. Lees meer over Bastogne op Visit Wallonia.
Wellicht denk je net als ik niet direct bij Bastenaken aan Bastogne en vice versa. Bastogne ligt in het Franstalige deel van België, Wallonië. In het Frans heet de stad dus Bastogne, maar in het Nederlands noemen we het Bastenaken. Dat laatste is vooral ook bekend vanwege de wielerklassieker Luik- Bastenaken- Luik.
Your Travel Guide wil je inspireren om te onthaasten in het leven, om langzamer te reizen, een andere manier van reizen toe te passen en bijzondere ervaringen op te doen. Om slow travel toe te passen in je reizen. Mijn liefde voor lijstjes komt terug in dingen die je kunt doen op bestemmingen, niet dingen die je moet afstrepen.
Veel liefs, Marjolein
Buy me a coffee
Buy me nowSamenwerken? Leuk!
Bekijk de mogelijkheden