De Franse Alpen, een geliefde bestemming in de winter voor de wintersport. Langzaam wordt de regio ook steeds populairder in de zomermaanden om te hiken en te fietsen. Dat de herfst ook een geschikte periode is, blijkt na een bezoek aan Briançon en omgeving begin november. De periode om actief te zijn in de Serre Chevalier regio waar Briançon ligt, waar de larch bomen vol in bloei staan en met een beetje geluk de eerste sneeuw al valt. Benieuwd wat je kunt in Briançon en omgeving?
Het stadje Briançon ligt in het zuiden van Frankrijk, bijna tegen de Italiaanse grens aan. De stad is onderdeel van de Serre Chevalier Vallée welke weer onderdeel is van Les Hautes Alpes, de zuidelijke Franse Alpen. Briançon ligt in de vallei omringd door de bergtoppen van de Franse Alpen. De stad ligt op iets meer dan 1100 kilometer van Utrecht.
Briançon is bekend vanwege de forten die op de lijst van UNESCO Werelderfgoed staan. Met ongeveer 10.000 inwoners is het de grootste stad in de vallei. Daarnaast is Briançon, dat gelegen is op 1325 meter hoogte, de hoogst gelegen stad in Europa.
Het middeleeuwse Briançon wordt omringd door oude stadsmuren. Er blijkt achter de stadsmuren een complete stad te liggen. Charmante huizen, straten en uitzicht over de rest van Briançon zijn de redenen om een bezoek te brengen aan dit deel van de stad.
De gevels doen je denken aan de steden in Zuid-Frankrijk, de goot midden in de straat is aangelegd om branden te bestrijden en de vestingwerken zijn indrukwekkend. In de zomermaanden zitten de pleinen vol met mensen die een drankje doen. Eenmaal buiten de stadsmuren bij het uitzichtpunt aan het einde van de Grande Rue, wandel vooral ook even linksom. Vanaf hier zie je Pont D’Asfeld over de rivier La Durance, een indrukwekkende boogbrug. Even verderop ligt overigens Italië.
Briançon is samen met drie andere dorpen en elf gehuchten onderdeel van de Serre Chevalier Vallée. De vallei strekt zich uit tussen Briançon en de berg Col du Galibier. Col du Galibier is vooral bekend als een van de beklimmingen tijdens de Tour de France.
Daarnaast is de regio vooral bekend onder de wintersporters. Het is een skigebied met meer dan 250 kilometer aan pistes en daarmee een van de grootste skigebieden van Europa.
De Serre Chevalier vallei bestaat uit de volgende dorpen:
En deze bestaan in totaal uit elf gehuchten.
In Serre Chevalier ligt het Les Ecrins National Park, opgericht in 1973 en destijds het vijfde nationale park van Frankrijk. Met ruim 90.000 hectare een plek voor vele buitenactiviteiten. Een van de mogelijkheden om te bezoeken in Les Ecrins National Park is het meer Lac de la Douche op 1900 meter.
Vanuit het dorpje Le Casset start de wandeling naar een van de mooiste meren in de regio, Lac de la Douche. Via een pad langs de rivier klim je langzaam omhoog, want uiteindelijk worden er zo’n 400 hoogtemeters overbrugd. We volgen de bordjes richting het meer tot we bij een kruising komen, hier verlaten we het pad langs de rivier.
Het klimmen wordt iets pittiger, zeker aangezien er tijdens ons bezoek sneeuw is gevallen. Na een stuk door het bos wandelen we langzaam de open vlakte in, het laatste stukje voordat we bij het meer zijn. Inmiddels is het langzaam begonnen met sneeuwen en wanneer we bij het meer komen is het even zoeken naar een pad. Uiteindelijk besluiten we het kleine bruggetje over te gaan en het meer vanaf de overkant te bekijken. Een goede keuze, want hier lijkt het meer een stuk blauwer dan beneden.
We genieten van het uitzicht, dat in combinatie met sneeuw en herfstkleuren echt waanzinnig is om te zien. Langzaam beginnen we na een tijdje weer aan de afdaling, de wandeling naar Lac de la Douche is geen rondwandeling. Het naar beneden wandelen gaat, ondanks de sneeuw, een stukje makkelijker. Af en toe probeert de zon er bij te komen, waardoor de herfstkleuren nog beter uitkomen. In totaal is de wandelingen naar Lac de la Douche ongeveer 8,5 kilometer.
De regio is zowel in de zomer- als wintermaanden geschikt voor allerlei activiteiten. Er zijn in de zomermaanden verschillende mogelijkheden om te wandelen, er zijn routes voor allerlei niveaus. Zo kun je bergtoppen van 3000 meter beklimmen, zijn er wandelingen in Briançon rondom het erfgoed en kun je wandelen in de vallei waar je prachtige bergmeren vindt.
Naast een wandeling naar het meer Lac de la Douche, maakten we een hike naar Sainte Anne Chapel net buiten Le Monêtier les Bains. Een wandeling van twee uur met een aantal hoogtemeters. Onderweg maakten we kennis met herfstkleuren en zagen we Le Monêtier les Bains vanaf een uitzichtpunt.
Ook met de (e-)mountainbike is Serre Chevalier goed te verkennen. Vanuit verschillende dorpen zijn er routes die je kunt volgen. Zelf maakten we in Le Monêtier Les Bains een mooie route van ongeveer 20 kilometer op een track die afwisselend wat moeilijker was, maar ook fietsten we een stuk door het dal van Serre Chevalier. Een afwisselende route die ons de diversiteit en schoonheid van het gebied liet zien. Fietsen kun je huren bij Serre CheVTT.
Andere activiteiten die je kunt doen zijn:
Na alle activiteiten is er één plek waar je moet zijn: Les Grands Bains du Monêtier in Le Monêtier les Bains. Hier kun je genieten van spa’s, zwembaden, massages en sauna’s. Les Grands Bains du Monêtier is bijna het gehele jaar geopend en hoe magisch is het om buiten te zwemmen terwijl de sneeuwvlokken naar beneden komen en te dobberen met uitzicht op de bergtoppen. De watertemperatuur is rond de 40 graden, ideaal om bij te komen na een actieve dag.
Twee uur lang genoten we van het warme water van Les Grands Bains du Monêtier. Op een regenachtige middag was dit een heerlijke tijdsbesteding. Buiten zwemmen in de regen / natte sneeuw met uitzicht op de bergen rondom Les Grands Bains du Monêtier, afgewisseld met een bezoek aan de hammam en de sauna en daarna heerlijk loom in het hotel terugkomen. Je kunt verschillende tijdslots boeken voor Les Grands Bains du Monêtier. Daarnaast is er boven een adult-only zone voor volwassenen. Aan te raden is om in ieder geval twee uur de tijd te nemen in Les Grands Bains du Monêtier.
Vier broers die likeur maken van alles wat er in de omgeving groeit, de likeuren van Les 4 Frères. Vooral van lokale bloemen en fruit wordt likeur gemaakt in de distillerie. Een van de likeuren waar ze om bekend staan, is de likeur van de larch (lariks) boom, La Manne likeur. Twee andere soorten die populair zijn, zijn de Les Marmotes en de Gin. Natuurlijk kun je Les 4 Frérès niet verlaten zonder een likeur te proeven en vooral ook een cijfer te geven.
Serre Chevalier is eigenlijk het gehele jaar een bestemming om te bezoeken. Ieder seizoen heeft zijn charme. De zomermaanden zijn perfect voor hiken en fietsen, de wintermaanden kun je één van de vele pistes bedwingen. Benieuwd naar de wintersport in Serre Chevalier? Zelf waren we in de herfst in Serre Chevalier, werkelijk een prachtige periode.
Serre Chevalier is een regelrechte bestemming voor de Indian Summer. De vallei staat vol met lariks bomen (larch tree) en deze staan in de herfst in volle ‘bloei’. De kleuren van de lariks bomen zijn op zijn best eind oktober, begin november. De regio is perfect om in deze periode te verkennen. Je hebt wel kans op regen, maar veel activiteiten zijn prima te doen. En wellicht heb je net als ons geluk en krijg je een laagje sneeuw tijdens je bezoek.
Briançon biedt vele mogelijkheden om te overnachten, maar wil je iets dieper de vallei in? Dan is Hotel Le Monêtier een hele fijne accommodatie. Alle kamers in het hotel kijken uit op de bergen rondom de stad. Je zit centraal voor verschillende wandel- en fietsmogelijkheden en ook Les Grands Bains du Monêtier zit op loopafstand.
De kamers zijn ruim opgezet en van alle gemakken voorzien. Je kunt er koffie en thee zetten en vanaf je balkon zie je de contouren van de bergen. Je kunt in het hotel ontbijten, lunchen en dineren. Het ontbijt is ruim opgezet en door de relaxte sfeer in het hotel, is het fijn om er de tijd voor te nemen. Bekijk hier de mogelijkheden om te overnachten bij Le Monêtier.
Briançon ligt op ruim 1100 kilometer van Utrecht. Je kunt het met de auto bereiken in een dag. Een andere en veel fijnere optie is met de nachttrein vanaf Parijs. Er rijdt dagelijks een nachttrein tussen Parijs-Austerlitz en Briançon. In ongeveer 12 uur ben je op de bestemming. De coupés zijn een prima plek om een nacht door te brengen en vervolgens wakker te worden wanneer je bijna op je bestemming bent. Je kunt de nachttrein boeken op de site van de SNCF en NS Internationaal. Je kunt de overige bestemmingen in de vallei bezoeken per bus.
Disclaimer: deze reis kwam tot stand in samenwerking met Serre Chevalier en SNCF, ik deel echter niets anders dan mijn eigen mening
Your Travel Guide wil je inspireren om te onthaasten in het leven, om langzamer te reizen, een andere manier van reizen toe te passen en bijzondere ervaringen op te doen. Om slow travel toe te passen in je reizen. Mijn liefde voor lijstjes komt terug in dingen die je kunt doen op bestemmingen, niet dingen die je moet afstrepen.
Veel liefs, Marjolein
Buy me a coffee
Buy me nowSamenwerken? Leuk!
Bekijk de mogelijkheden