De lucht is strakblauw als we vanuit Bend naar Crater Lake rijden. Het enige nationale park in Oregon staat op de planning vandaag. Betere omstandigheden kunnen we niet treffen voor een bezoek aan Crater Lake National Park. Crater Lake is een van de mooiste plekken in Oregon en ik geef je in dit artikel tips voor wandelingen, overnachtingen, bezienswaardigheden en wat de beste periode is om Crater Lake te bezoeken. Want dat het prachtig is, kan ik alvast wel verklappen.
Je vindt Crater Lake in de Amerikaanse staat Oregon in het noordwesten van Amerika. Je kunt Crater Lake binnenrijden vanaf het noorden en zuiden. De noordingang gaat naar de 230, 138 en 97 en brengt je naar onder andere Bend, Eugene en Roseburg. In het zuiden kun je kiezen voor de West 62 naar Medford en South 62 naar Klamath Falls. Rijd je vanaf het zuiden Crater Lake binnen? Dan kom je langs Crater Lake headquarters.
Rondom de krater van Crater Lake ligt de Rim Drive. Hierdoor kun je helemaal rondrijden om het meer. De meeste bezienswaardigheden vind je aan deze weg. Er zijn verschillende stops onderweg die je uitzicht geven over het meer. Wij begonnen aan de noordkant en reden toen langzaam via de west rim naar het zuiden. De mooiste uitzichtpunten bevonden zich aan deze kant, de uitzichtpunten aan de andere kant waren ook mooi, maar in de middag stond de zon niet goed voor mooie foto’s.
Let op: Er zijn werkzaamheden aan de East Rim vanaf juli 2024, check of de weg weer open is.
Cleetwood Cove is de enige plek waar je bij het meer zelf kunt komen. Hiervoor dien je wel de Cleetwood Cove Trail te wandelen, een route van 3,5 kilometer die gezien wordt als moeilijk. Dit heeft vooral te maken met het overbruggen van meer dan 200 hoogtemeters, vaak in de brandende zon.
Een van de uitzichtpunten aan de West Rim. Een populaire plek om een stop te maken en Crater Lake te bekijken. Een hele fotogenieke plek om het meer te bekijken en ook Wizard Island goed te zien liggen. Vanaf hier kun je wandelen naar Watchmen Peak, een van de populairste wandelingen in Crater Lake National Park.
Iets zuidelijker ligt Discovery Point, een ander uitzichtpunt aan de West Rim. Het is leuk om op verschillende plekken Crater Lake te bekijken en de omgeving te zien. Je ziet steeds weer andere dingen vanaf verschillende uitzichtpunten.
Nog iets zuidelijker ligt Rim Village. Rondom Crater Lake de enige plek met voorzieningen zoals een restaurant, een giftshop en je kunt er overnachten. Ook hier vind je weer een uitzichtpunt over het meer en kun je wandelen naar Garfield Peak.
Het eilandje midden in Crater Lake. Je kunt het eiland met een boot bezoeken vanaf Cleetwood Cove, hiervoor moet je dus een relatief moeilijke wandeling maken! Wanneer het weer het toelaat zijn er boottours mogelijk vanaf juli tot midden september. Er zijn drie verschillende boottours mogelijk:
Op het eiland kun je verschillende wandelingen maken: de 3,5 km lange Wizard Summit (1,5 uur) en de Fumarole Bay wandeling van 2,7 km (1 uur).
Voor een bezoek aan de Pinnacles moet je even van de Rim Drive af. In het zuidoosten vind je deze unieke rotsformaties. Vanaf de Rim Drive is het ongeveer 10 kilometer rijden naar de parkeerplaats bij de Pinnacles. De Pinnacles zijn een soort ‘rotsspitsen’ die ontstaan zijn door erosie en worden ‘fossiele fumaroles’ genoemd. Ze zijn ontstaan toen Crater Lake ook ontstaan is. Vanaf de parkeerplaats loopt de Pinnacles Trail die je deze rotsformaties laat zien. Ook zo’n plek waar je even langer wilt blijven om dit unieke natuurverschijnsel te zien.
Met meer dan 145 kilometer aan wandelpaden heb je keuze genoeg om te wandelen in Crater Lake National Park. Houd er rekening mee dat wanneer je in juni of juli het park bezoekt, er nog steeds wandelpaden afgesloten zijn door sneeuw. Door Crater Lake loopt een stuk van de beroemde Pacific Crest Trail. De route loopt echter niet langs het meer, daarvoor dien je van de route af te wijken.
Wij besluiten te gaan voor de Cleetwood Cove Trail in Crater Lake. De reden? Het meer van beneden zien en dit is na Wizard Island de enige plek waar je bij het meer kunt komen. En, misschien nog wel leuker. Je kunt vanaf hier in het meer zwemmen. Overigens dien je daarvoor geen koukleum te zijn, want zelfs in oktober is de temperatuur van het water maar rond de 5 graden.
De Cleetwood Cove Trail staat bekend als een moeilijke trail. Dit komt vooral doordat je moet dalen wat inhoudt dat je ook weer omhoog moet. Op warme dagen kan de wandeling omhoog pittig zijn. Wij zijn er in oktober, zelfs bij ons is het nog warm en merken dat de wandeling omhoog best moeilijk is. We zien mensen afdalen met een enkel flesje water en zijn blij dat wij meer bij ons hebben.
Eenmaal bij het meer zien we de eerste mensen in het meer springen. Ik blijf op de rotsen zitten en doe alleen mijn voeten in het ijskoude water, mijn reisgenoot is iets dapperder en trotseert het water. Her en der rent een chipmunk tussen ons door. Het is enorm genieten om zo dicht bij een natuurwonder te zijn in deze omstandigheden. Ik kan hier wel uren zitten om naar Crater Lake te staren, maar we willen graag nog meer zien in het park.
Makkelijk:
Gemiddeld:
Moeilijk:
Het nationale park kent twee hotels waar je kunt overnachten. De historische Crater Lake Lodge die al opende in 1915 biedt nog steeds mogelijkheden om te overnachten. De andere optie is Cabins at Mazama Village. Grofweg zijn beide accommodaties open vanaf eind mei tot september/oktober. Om hier te overnachten moet je ruim op tijd een reservering maken.
Zitten beide hotels vol? Dan kun je ook net als wij buiten het park overnachten. Wij sliepen in een historisch hotel ten zuiden van Crater Lake. In het Prospect Hotel gingen we even terug in de tijd, maar het was de manier om meer te weten te komen over de omgeving en op een unieke manier te overnachten in Oregon. Het dorpje bestond slechts uit een paar huizen en weinig faciliteiten, maar dat maakte het enorm charmant. Zitten alle hotels vol? Dan kun je nog kiezen voor de volgende hotels:
Zelf kwamen wij vanuit Bend wat ongeveer 1,5 uur rijden is, het is te doen om op een dag heen en weer te gaan (hoewel wij dus doorreden naar Prospect). Wij sliepen bij LOGE in Bend in leuke cabins.
Crater Lake is het diepste meer in Amerika. Het is ontstaan meer dan 7500 jaar geleden toen een 3700 meter hoge vulkaan uitbarstte. Latere uitbarstingen zorgen voor het ontstaan van Wizard Island. Het meer is 592 meter diep en tussen de 7 en 10 kilometer breed. Tegenwoordig is het park de plek waar meer dan 72 soorten dieren leven en meer dan 700 planten. Ieder jaar bezoeken meer dan 550.000 mensen het park.
Officieel is het park het hele jaar geopend, 24/7. Maar door sneeuwval zijn sommige wegen gesloten. De North Entrance en de Rim Drive sluiten vanaf 1 november, of eerder wanneer er al sneeuw gevallen is. De North Entrance en de West Rim openen rond midden mei, begin juni.De East Rim zelfs pas rond midden juni, begin juli. Highway 62 en de weg naar de Park Headquarters zijn het hele jaar geopend.
De beste periode om Crater Lake te bezoeken is in de zomermaanden en het vroege najaar. Hierin tref je de meeste kans om de Rim Drive te kunnen rijden en eventueel te wandelen. Zelf was ik er begin oktober en wij troffen prachtig weer en konden zelfs in korte broek wandelen. Een hele fijne periode om rond te reizen in Oregon.
Your Travel Guide wil je inspireren om te onthaasten in het leven, om langzamer te reizen, een andere manier van reizen toe te passen en bijzondere ervaringen op te doen. Om slow travel toe te passen in je reizen. Mijn liefde voor lijstjes komt terug in dingen die je kunt doen op bestemmingen, niet dingen die je moet afstrepen.
Veel liefs, Marjolein
Buy me a coffee
Buy me nowSamenwerken? Leuk!
Bekijk de mogelijkheden
