Sneeuw, een zonnetje, strakblauwe lucht, de perfecte omstandigheden voor een wintersport. Zeker als je van skiën of snowboarden houdt. Maar wat als je liever niet op de latten wilt staan? Heeft het dan zin om af te reizen naar een wintersport gebied? Volmondig kan ik na een bezoek aan de regio Wallis in Zwitserland daar ja op zeggen. Het is heerlijk om actief te zijn in de sneeuw met een zonnetje op je gezicht. Genieten van frisse berglucht, knisperende sneeuw onder je voeten, actief zijn, ontspannen in de wellness en af te sluiten met goed eten. Een aantal tips voor winterse activiteiten in de regio Wallis in Zwitserland.
Zwitserland bestaat uit 26 kantons, ook wel deelstaten. Wallis, in het Frans Valais en Italiaans Vallese, is een van deze 26 kantons. Je vindt de deelstaat in het zuiden van Zwitserland, grenzend aan zowel Italië als Frankrijk. De regio staat bekend om de vele gletsjers en is zowel in de winter als de zomer een aanrader om te bezoeken.
Tijdens mijn bezoek aan de regio Wallis in de winter bezocht ik twee verschillende plekken: Saas Fee en de Aletsch Arena. Beide gebieden waar je enorm goed kunt skiën of snowboarden in de winter, iets dat overigens inmiddels op hetzelfde prijsniveau zit als Oostenrijk of Frankrijk. Maar mocht je net als ik niet zo ervaren zijn op de latten of op je board? Ook dan is de regio Wallis perfect om te bezoeken in de winter.
Saas-Fee ligt in het oosten van de regio Wallis en staat bekend als de ‘Parel van de Alpen’. Met meer dan 200 zonnige dagen in een jaar een populaire bestemming in Zwitserland. Het autovrije Saas-Fee ligt op 1800 meter boven zeeniveau.
Het wordt omringd door dertien 4000-ers, bergen hoger dan 4000 meter. Vanaf het dorp kun je de hoogste berg van Zwitserland zien, de Dom met 4545 meter. Overigens is Saas-Fee één van de weinige plekken waar je ook in de zomer kunt skiën. Ben je in de winter in Saas-Fee? Dan is er ook voor niet-skiërs genoeg te doen.
Eén van de gaafste activiteiten om te doen als niet-skiër in Saas-Fee is het maken van een gletsjerhike. De Saas-Fee gletsjer loopt namelijk vanuit de bergen richting het dorp. Ieder jaar wordt de gletsjer helaas zo’n 40-50 meter korter, hij is altijd in beweging. Gelukkig kunnen we vandaag veilig een wandeling maken over de gletsjer.
Met de skilift en gewapend met uitrusting gaan we naar boven. We lopen een klein stukje langs de pistes en gaan onder het touw door om ons klaar te maken. Een soort sneeuwschoen met scherpe punten wordt omgebonden, de stokken worden op de juiste lengte gezet en we worden in groepen van vier achter elkaar vastgebonden. Het zonnetje schijnt, tijd om te gaan wandelen op een gletsjer, toch wel een bucketlist dingetje.
Achter elkaar aan lopen we de gletsjer op, het is verder stil om ons heen en het wandelen heeft iets meditatiefs. Je hoort alleen de sneeuw onder je schoenen kraken en verder is het genieten van de zon en het actief zijn. Niet lang daarna bereiken we de eerste ijsschotsen van de gletsjer, indrukwekkend om het ijs van zo dicht bij te zien. Af en toe klimmen we een klein stukje, soms dalen we weer, maar verder is het niet heel inspannend om over de gletsjer te lopen.
Op de helft pauzeren we en kunnen we genieten van de sneeuw in de Zwitserse Alpen. Indrukwekkend om de hoge bergen met sneeuw in combinatie met af en toe ijsschotsen van een gletsjer te zien. Na een korte break lopen we het stuk weer terug om nog een kijkje te nemen bij een indrukwekkend stuk gletsjer. Daarna is het tijd voor een Zwitserse lunch aan de piste en niet te vergeten, onder het genot van een heerlijk zonnetje.
(Je mag natuurlijk alleen onder begeleiding wandelen op een gletsjer, kijk hier voor de mogelijkheden)
Nog energie over na een gletsjerwandeling? Dan zijn er mogelijkheden om te wandelen in Saas-Fee. Er zijn 55 trails die je kunt lopen rondom het dorp, overigens af en toe alleen met sneeuwschoenen, maar de meesten kunnen ook zonder. Rondom de Alpenblick zijn diverse routes uitgestippeld die je kunt doen.
Aangezien je waarschijnlijk al in het bezit bent van een liftpas, kun je de middag ook anders besteden. Je kunt met de skilift van Bifig naar Felskinn om vanaf daar de metro, die door de bergen gaat, te nemen naar het hoogste punt waar je in de winter kunt komen. Mittelallalin is met 3500 meter de hoogste plek om te komen met de skilift en vanaf daar kun je op de ski’s weer naar beneden. Op 3500 meter bevindt zich ook het hoogste draaiende restaurant, iets dat je overigens alleen maar ziet als je in het restaurant zit. Wij kozen ervoor om met de metro en lift weer naar beneden te gaan.
Eén van de speerpunten in Saas-Fee is de focus op wellness. Iets dat ik goed snap, want wat is er lekkerder dan na een actieve dag even te ontspannen in verschillende wellness faciliteiten. Overigens niet alleen in de winter heerlijk, ook in de zomer. Ik raad je dan ook zeker aan om een hotel te boeken die wellnessfaciliteiten heeft.
Een kleine bonus-tip voor als je in Saas-Fee bent, de videoclip van Last Christmas van Wham is opgenomen in het dorp. Je kunt vele plekken misschien wel herkennen zoals de kabelbaan en de chalet. Om het wat makkelijker te maken, er is een tiktok video die alle hoogtepunten laat zien. Zelf wandelde ik door het dorp om de chalet te bezoeken. De exacte locatie vind je hier.
We hadden het geluk om in een werkelijk prachtig hotel te mogen overnachten in Saas-Fee: The Capra. Bij binnenkomst niet direct een incheck, maar eerst tijd om even bij te komen in de lounge met koffie, thee en wat lekkers. Het inchecken komt later wel.
In totaal vind je 38 suites en kamers in het hotel. Ze bevinden zich in verschillende gebouwen, maar via een tunnel is alles met elkaar verbonden. Mijn kamer was voorzien van alle gemakken met een douche, een bad, minibar, koffie en theefaciliteiten, een enorm bed en vooral veel ruimte. Dat Capra een luxe boetiekhotel is, is wel te zien. Vooral de faciliteiten van het hotel zijn fijn. Er is een wellnessruimte, maar je kunt ook fitnessen of yogalessen volgen.
Het ontbijt in het hotel is werkelijk fantastisch. Je krijgt een speciaal ontbijt menu waardoor er geen sprake is van voedselverspilling. Je hebt keuze uit heerlijke en vooral gezonde ontbijtjes.
Saas-Fee is een autovrij dorp. Je kunt dus niet met de auto naar je accommodatie rijden. Om je bagage bij je hotel te krijgen, kun je een shuttle boeken bij je hotel (overigens mag je zelf ook instappen). Doordat er geen auto’s door het dorp rijden, is het heerlijk wandelen door de straten van Saas-Fee.
Slaap je in Saas-Fee? Dan ontvang je de Saastalcard, een gastenkaart met een aantal voordelen. Je kunt bijvoorbeeld gebruik maken van de kleine busjes die rijden en kortingen op bepaalde activiteiten en bezienswaardigheden.
In het gebied zijn 38 skiliften waarvoor je een pas nodig hebt. Ook als je niet gaat skiën kan het handig zijn om een skipas te nemen. Een skipas voor 1 dag heb je vanaf CHF 79 (volwassenen). Je kunt ook voor een hiking pass kiezen, met SaastalCard heb je deze vanaf CHF 80 voor 2 dagen.
Een andere regio in Wallis waar je terecht kunt voor winteractiviteiten is Aletsch Arena. Vanaf hier zie je 40 van de in totaal 48 4000-ers in de Alpen. Aletsch Arena heeft drie dorpen in het dal, Fiesch, Betten en Mörel. Daarboven liggen de dorpen Fiescheralp (2212 meter), Bettmeralp (1950 meter) en Riederalp (1925 meter).
Aletsch Arena is een perfect gebied voor wintersport. De dorpen in de bergen zijn namelijk autovrij en liggen op zo’n hoogte dat je gewoon op de ski’s door het dorp kunt. Wanneer we door Bettmeralp lopen is het niet zoals in Nederland uitkijken voor fietsers, maar rekening houden met skiërs die voorbij komen.
De bekendste gletsjer van Zwitserland is de 20 kilometer lange Aletsch Gletsjer. Een imposant natuurverschijnsel dat vanaf de Eiger, Mönch en Jungfrau naar het dal van de Wallis loopt. Je kunt de gletsjer bewonderen vanaf drie verschillende uitzichtpunten (allen zijn ze te bereiken met de lift):
Wandelen op de Aletsch Gletsjer mag helaas niet in de winter, het is te gevaarlijk omdat de spleten niet zichtbaar zijn door de sneeuw. In de zomer mag het wel onder begeleiding van een gids. Tast het de gletsjer, die het al moeilijk heeft, niet enorm aan doordat er mensen op lopen? Doordat je onder begeleiding van een gids gaat, is het maximum aantal mensen per dag beperkt, vaak zijn het 50 mensen per dag die de gletsjer op gaan. Je hoeft geen ervaring te hebben voor de gletsjerwandeling op de Aletsch, alleen conditie voor 5-6 uur actief zijn.
Bij twee viewpoints stopten we om de Aletsch Gletsjer te bekijken. Via het Bergstation Bettmerhorn zagen we de gletsjer de bocht omgaan, de Mooslfuh zagen we vooral de diepte van de gletsjer. Het blijft indrukwekkend om een ijsmassa als dit te zien. Ik denk dat de gletsjer in de zomer zelfs nog meer indruk maakt, zonder sneeuw.
Wandelen in de sneeuw kan prima in de Aletsch Arena. Tussen de verschillende dorpen loopt een pad waarover je kunt wandelen. Daarnaast is er 75 kilometer aan wandelpad in de winter dat geprepareerd is om te wandelen. Een van de mooiste wandelingen is het Erlebnispfad boven in de bergen. Hier wandel je vanaf Moosfluh naar Riederfurka over een speciaal wandelpad naast de piste.
Onderweg heb je uitzicht op de bergen rondom de Aletsch Arena, in de verte zie je de contouren van de beroemdste berg van Zwitserland: de Matterhorn. Wandelen in de bergen is sowieso al genieten, maar nu met de sneeuw heeft het iets magisch. Overal bergen om je heen en iedereen is actief bezig in de sneeuw.
Na ongeveer een uurtje wandelen kom je in Riederfurka waar je een stop kunt maken bij een berghut. Vanaf hier loopt het pad naar het dorp Riederalp. In totaal is de route 5,4 kilometer waar je ongeveer 2-2,5 uur over doet. Sommige delen zijn redelijk steil, stokken of sneeuwschoenen kunnen handig zijn. Of je gaat net als ons gezelschap glijdend /zittend naar beneden.
De wandelroutes in Aletsch Arena zijn in het paars aangegeven op de kaart, onderweg kun je de paarse stokken volgen.
Na een dag wandelen door de sneeuw volgt een volgende winterse activiteit. Tegen het vallen van de avond trekken we de sneeuwschoenen aan voor een wandeling door de bergen. In gezelschap van een gids wandelen we buiten de wandelpaden door de sneeuw. Hoewel ik er vanuit ging dat het hetzelfde zou zijn als tijdens de gletsjerwandeling de dag ervoor, blijkt het toch een andere ervaring.
We wandelden echt buiten de paden, waar de sneeuw soms een halve meter hoog is. Hoewel de sneeuwschoenen in principe ervoor moeten zorgen dat je niet wegzakt in de sneeuw, gebeurt het af en toe. Het is best wennen met brede schoenen wandelen, je moet vooral zorgen dat je jezelf niet raakt tijdens het wandelen. Toch is het een magische ervaring om met zonsondergang door de bergen te wandelen, alleen met onze groep en verder niemand om ons heen. Eenmaal boven wordt de Zwitserse wijn opengetrokken om te proosten op de dag.
Je kunt zelf op pad met sneeuwschoenen aan, volg de sporen van eventuele voorgangers of blijf op de paden. Natuurlijk kun je ook met een gids, kijk voor meer mogelijkheden.
Genoeg mogelijkheden om te overnachten in Bettmeralp. Hoewel de meeste wintersporters kiezen voor een appartement, zijn er ook hotels. Een daarvan is Alpfrieden, gelegen aan de hoofdstraat van het dorp. De bagage wordt vanaf de lift naar het hotel gebracht en wij wandelen het stukje naar het hotel door de sneeuw.
Hotel Alpfrieden is een heerlijk hotel. Ik blijk een kamer te hebben aan de voorkant en kan de skiërs door het dorp zien gaan. De volgende ochtend blijk ik de perfecte plek te hebben voor een fantastische zonsopkomst in combinatie met de bergen. Je hoeft het hotel ‘s avonds niet meer uit, want genoeg goede (en vooral Zwitserse) opties op de menukaart.
Bettmeralp is autovrij. Je kunt via je hotel een shuttle boeken voor je bagage, want met een koffer door de sneeuw is niet heel handig.
Om überhaupt in Bettmeralp te komen, moet je met de lift. Een liftpas is handig om te hebben, ook als je niet gaat skiën. Er zijn verschillende passen die je kunt kopen. Een dag skipas met de kabelbaan vanuit het dal heb je vanaf CHF 53. Hoe eerder je boekt, hoe goedkoper.
Naast alle actieve mogelijkheden in Wallis, staat de regio ook bekend om de culinaire mogelijkheden. In de regio heb je mogelijkheden om lokale wijn, kaas en vlees te proberen. Natuurlijk kan een fondue of raclette niet ontbreken tijdens een bezoek aan Zwitserland. Een andere mogelijkheid is een vleesfondue, waarbij je je vlees in een pannetje met olie doopt.
Je kunt Wallis op verschillende manieren bereiken. Natuurlijk is met de auto een optie, maar ook met het vliegtuig en de trein zijn mogelijkheden. Saas-Fee ligt op iets meer dan 900 kilometer van Utrecht. Pak je het vliegtuig? Dan kun je het beste vliegen op Zurich vanaf Amsterdam.
En als je de trein wilt pakken, dan is de rechtstreekse trein naar Bazel het handigst. Vanaf hier kun je de trein nemen naar Visp (soms met overstap in Bern). Vanaf Visp gaat er een bus naar Saas-Fee. Bettmeralp is ook te bereiken vanuit Visp. Hier kun je de trein nemen naar Betten Talstation. De kabelbaan brengt je dan naar Bettmeralp. Je tickets kun je het beste kopen via NS Internationaal.
Your Travel Guide wil je inspireren om te onthaasten in het leven, om langzamer te reizen, een andere manier van reizen toe te passen en bijzondere ervaringen op te doen. Om slow travel toe te passen in je reizen. Mijn liefde voor lijstjes komt terug in dingen die je kunt doen op bestemmingen, niet dingen die je moet afstrepen.
Veel liefs, Marjolein
Buy me a coffee
Buy me nowSamenwerken? Leuk!
Bekijk de mogelijkheden